Même si la République Tchèque est connue surtout pour sa bière exceptionnelle et son bon vin de Moravie, on y fabrique également une grande quantité de liqueurs et d’autres boissons alcoolisées très populaires même à l’étranger. Une de ces liqueurs traditionnelles et renommée est la Becherovka. Elle est fabriquée depuis 1807 à Karlovy Vary à partir de plus d’une vingtaine d’herbes et épices. Cette liqueur d’herbes harmonieuse était jadis appellée English Bitter et on s’en servait pour soigner les maux d’estomac ; aujourd’hui, on l’exporte dans tous les continents à part l’Antarctique. L’ingrédient de base est un mélange unique d’herbes et d’épices qui donne à la Becherovka son goût fort, mais toujours naturel. Une autre liqueur appréciée pour son amertume est le Fernet Stock. On le fabrique à Plzeň depuis presque 90 ans et vous le trouverez sans aucun doute, comme la Becherovka, sur le menu de chaque restaurant et de chaque bar. On le prépare avec des herbes venues non seulement de République Tchèque, mais aussi du Cameroun, de l’Indonésie ou des Pyrénées. Il ne doit pas y manquer entre autres de la racine de gentiane, de l’écorce de quinine, de la fane de centaurée et de la camomille romaine. Le mélange exacte est bien sûr un secret de fabrication rigoureusement gardé. La « kmínka », comme son nom tchèque l’indique (« kmín » voulant dire carvi), est une liqueur dont le goût est fortement déterminé par l’arôme spécifique du carvi. Le carvi, accompagné d’extraits d’autres herbes, est trempé dans de l’alcool finement distillé pour créer ainsi le goût harmonieux de cette liqueur « classique des établissements tchèques », qui récemment a tout de même un peu tendance a sombrer dans l’oubli. Une autre boisson alcoolisée liée à l’histoire des pays tchèques depuis des dizaines de siècles est l’hydromel, un des premiers alcools préparés par l’homme. Il s’agit d’une boisson fermentée à base de miel et d’eau, mais sa fabrication est un peu plus compliquée qu’il ne paraît. Vous pouvez très souvent trouver du bon hydromel artisanal par exemple aux marchés fermiers ou citadins. Cette bonne boisson sucrée et alcoolisée saura sûrement vous réchauffer, surtout pendant ces froides journées d’hiver.